12月1日，《植物生理学》（Plant Physiology）杂志发表了中国科学院上海生命科学研究院植物生理生态研究所徐麟研究组题为Transcription Factors WOX11/12 Directly Activate WOX5/7 to Promote Root Primordia Initiation and Organogenesis 的研究论文，揭示了拟南芥根从头发生过程中根原基起始及其细胞命运转变的分子机制。

根从头发生是指离体或受伤的植物体再生出不定根的过程。拟南芥根从头发生的细胞命运转变主要分为两步进行：第一步由再生潜能细胞转变为根创始细胞，第二步由根创始细胞转变为根原基细胞。这项研究以拟南芥叶片外植体的不定根再生过程为研究体系，发现转录因子基因WOX5及其同源基因WOX7特异性地在根原基起始时表达，并影响不定根再生的速率和根原基的细胞分裂。当WOX5/7的功能缺失，叶片产生的不定根原基细胞分裂紊乱，根尖分化异常。WOX5/7基因的转录受到其同一家族转录因子WOX11和WOX12的直接激活。WOX11/12通过激活WOX5/7的表达将细胞命运由根创始细胞转变为根原基细胞，实现不定根再生过程。

该研究主要由博士生胡小梅完成，项目得到了科技部“973”计划、国家自然基金委、中科院前沿科学重点研究项目和中科院青促会的支持。